引起颅内压增高的常见原因有多种。颅内压正常范围是70~200mmH₂O，当各种因素导致颅内压超过这个范围就属于颅内压增高。
一、颅内占位性病变
颅内肿瘤： 脑内的肿瘤会占据颅内空间，比如胶质瘤等肿瘤，随着肿瘤体积增大，会挤压周围脑组织，使得颅内空间相对变小，进而引起颅内压增高。一般来说，肿瘤越大，对颅内压的影响越明显。颅内血肿： 头部受到外伤后，颅内血管破裂形成血肿，像硬膜外血肿、硬膜下血肿等。血肿会占据颅内原本正常的空间，导致颅内压力升高。例如，较大的硬膜外血肿可能在数小时内就会引起明显的颅内压增高症状。
二、颅内感染性疾病
脑膜炎： 细菌、病毒等病原体感染脑膜，引发炎症反应，会使得脑脊液分泌增多，同时炎症导致脑组织水肿，从而引起颅内压增高。比如化脓性脑膜炎，病原体在脑膜繁殖，刺激脑膜产生更多炎性渗出物，使得颅内压力上升。脑脓肿： 脑部受到细菌等感染后形成脓肿，脓肿占据局部颅内空间，并且周围脑组织会出现水肿，这都会导致颅内压升高。一个直径较大的脑脓肿可能在较短时间内就会使颅内压明显增高。
三、脑血液循环障碍
脑出血： 高血压等原因导致脑血管破裂出血，血液在脑内积聚，占据颅内空间，同时出血周围脑组织会发生水肿，进而引起颅内压增高。大量脑出血的患者，颅内压可能在数小时内急剧升高。脑梗死： 脑部血管堵塞引起脑梗死，梗死区域周围脑组织会出现水肿，并且局部血液循环障碍，也会导致颅内压升高。例如大面积脑梗死时，水肿范围较大，颅内压增高较为明显。
四、脑脊液循环障碍
脑积水： 脑脊液循环通路受阻，比如脑室系统的梗阻，会使得脑脊液产生过多或吸收障碍，导致脑脊液在颅内积聚，引起颅内压增高。交通性脑积水和梗阻性脑积水都会出现这种情况，交通性脑积水是脑脊液吸收障碍，梗阻性脑积水是脑脊液循环通路梗阻。比如先天性的脑室系统畸形可能导致梗阻性脑积水，进而引发颅内压增高。