鼻咽癌多是低分化鳞癌或未分化癌，其恶性程度高，易发生局部浸润和远处转移。早期鼻咽癌经放化疗多能治愈，晚期则死亡率较高，不过因患者死前症状各异，临床上未详细划分晚期病人死前的五个阶段。具体如下：一、随着病情进展，肿瘤可能堵塞或累及一侧或双侧后鼻孔，从而致使双侧鼻塞、咯血或鼻出血；1.若肿瘤侵犯咽鼓管咽口，患者会出现患侧耳内堵塞感、耳鸣及听力下降；2.若肿瘤侵犯眼眶，会有眼球突出、活动受限、视力下降以及霍纳氏综合征，即患侧头部及面部相对汗液分泌少、眼裂小、瞳孔小等表现；二、当肿瘤侵入颅脑，会引发头痛、恶心、呕吐等症状，严重时可导致死亡；三、若癌细胞发生转移，患者会出现全身症状。通常鼻咽癌常见转移部位为骨、肝、肺：1.若存在骨转移，会出现骨部疼痛；2.若存在肝脏转移，会有右侧上腹部疼痛、黄疸等；3.若肿瘤转移至肺部，会出现咳嗽、咯血及呼吸困难等。
总之，若患者患有鼻咽癌，应尽早前往医院治疗，越早治疗效果越好。若已出现癌细胞转移，可通过放疗、化疗、靶向药物治疗等方式来延长生存期。