咳嗽是常见症状，引起咳嗽的原因多样，用药也不同。一般来说，若因普通感冒引发的咳嗽，可选用右美沙芬等药物缓解，通常按说明书规范使用能有一定效果。
不同病因对应的常用止咳药
感染性咳嗽用药
细菌感染引起的咳嗽：如果是细菌感染导致的咳嗽，像肺炎链球菌引起的，常用抗生素类药物，比如阿莫西林，它能抑制细菌细胞壁合成，起到杀菌作用来缓解因细菌感染引发的咳嗽，但要注意对青霉素过敏者不能用。病毒感染引起的咳嗽：若是病毒感染，像流感病毒引起的咳嗽，可使用奥司他韦，它能抑制流感病毒神经氨酸酶活性，阻止病毒释放，减轻咳嗽等症状，但使用时要注意儿童的剂量等情况。
非感染性咳嗽用药
过敏引起的咳嗽：对于过敏导致的咳嗽，比如过敏性鼻炎引发的咳嗽，可使用氯雷他定，它能竞争性阻断组胺H1受体，缓解过敏症状从而减轻咳嗽，但服用后可能会有嗜睡等不良反应，服药期间不宜驾驶车辆等。气道异物引起的咳嗽：这种情况一般需要及时就医取出异物，药物治疗只是辅助，比如可以用支气管扩张剂缓解因异物刺激气道引起的痉挛等情况，但主要还是要解决异物问题。
不同人群的用药注意
儿童咳嗽用药：儿童咳嗽时用药需谨慎，6岁以下儿童不建议自行使用右美沙芬，应在医生指导下选择适合儿童的止咳糖浆等药物，而且要注意药物的剂量，按照儿童体重等计算合适用量。老年人咳嗽用药：老年人往往有基础疾病，比如有心脏病的老年人，使用含有伪麻黄碱的止咳药要小心，因为伪麻黄碱可能会引起血压升高，加重心脏负担，需在医生评估下用药。