新型冠状病毒感染的肺炎重症患者会出现一系列较为严重的症状。一般来说，重症患者在发病一周后可能会出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
呼吸方面的重症表现
呼吸困难： 患者会明显感觉呼吸急促，呼吸频率增快，严重时每分钟呼吸次数可能超过30次。比如在安静状态下，正常成年人呼吸频率是12 - 20次/分钟，而重症患者可能会远超这个范围。低氧血症： 指血液中氧气含量降低，通过血氧饱和度监测可以发现，重症患者血氧饱和度可能低于93%（在静息状态下，海平面呼吸空气时）。
循环系统相关重症表现
脓毒症休克： 患者会出现血压下降，收缩压可能低于90mmHg，而且经过补液等治疗后血压仍难以维持。同时还可能伴有心率加快，心率超过120次/分钟等表现。难以纠正的代谢性酸中毒： 体内酸碱平衡失调，血液酸碱度（pH值）可能低于7.35，并且通过常规的纠正措施难以使酸碱平衡恢复正常。
其他重要重症表现
出凝血功能障碍： 患者可能会出现皮肤瘀斑、瘀点，或者有鼻腔、牙龈等部位的出血倾向，进行凝血功能检查时会发现凝血指标异常，如血小板计数下降等。多器官功能衰竭： 可能累及多个器官，比如肾功能衰竭时会出现少尿或无尿，尿量可能低于400毫升/天；肝功能受损时会出现转氨酶升高等表现。