发烧通常是由感染性因素和非感染性因素引起的。据统计，超过80%的发烧是由各种病原体感染导致的，比如病毒、细菌等。
感染性因素引起的发烧
病毒感染：像流感病毒就很常见，流感病毒感染后，人体免疫系统会被激活，引发发烧症状，一般病程可能持续3 - 7天左右。还有普通感冒病毒，也会导致人体体温升高，出现发烧情况。细菌感染：肺炎链球菌引起的肺炎，就常常伴有发烧症状，细菌在体内繁殖，刺激机体产生免疫反应，从而导致体温上升。另外，大肠杆菌引起的泌尿系统感染，也会引发发烧。
非感染性因素引起的发烧
自身免疫性疾病：系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，患者的免疫系统会错误地攻击自身组织，进而出现发烧症状，而且这种发烧可能会反复出现。类风湿关节炎也属于自身免疫性疾病，也会导致身体发烧，并且还会伴随关节疼痛等症状。恶性肿瘤：一些恶性肿瘤，如白血病，癌细胞会释放异常物质，影响体温调节中枢，导致发烧。肝癌等实体肿瘤在发展过程中，也可能出现发烧现象，一般这种发烧往往是持续性的，而且体温可能会在38℃左右波动。环境因素：在高温环境下待的时间过长，比如在炎热的夏天，长时间处于高温环境中，人体散热困难，也会引起发烧，这种发烧一般通过脱离高温环境，休息后体温可逐渐恢复正常。药物副作用：有些药物在使用过程中会引起发烧的副作用，比如抗生素中的青霉素，个别人使用后可能会出现药物热，表现为发烧症状。还有抗癫痫药物，也可能导致部分患者出现发烧情况。