药敏实验是检测病原菌对药物敏感性的试验，通过它能知道哪些药物对引起感染的细菌等病原体有效。一般来说，药敏实验能在数小时到数天内出结果，比如常见的细菌药敏实验可能在24 - 48小时左右有初步报告。
药敏实验的目的
帮助选择合适药物： 通过药敏实验，可以明确到底哪些药物对导致感染的病菌有抑制或杀灭作用。这样医生就能针对性地选用最有效的药物来治疗感染，提高治疗效果。例如，当检测出引起肺部感染的细菌对某类抗生素敏感时，医生就会优先考虑使用这类抗生素。避免滥用抗生素： 如果不做药敏实验就随意使用抗生素，可能会用了不对症的药，不仅治不好病，还可能导致病菌产生耐药性。而药敏实验能让医生精准用药，减少抗生素的不合理使用。
药敏实验的操作方法
标本采集： 会根据感染部位采集相应标本，比如怀疑尿路感染就采集尿液标本，怀疑肺部感染就采集痰液标本等。以采集痰液标本为例，患者需要用清水漱口后，用力咳出深部痰液，然后及时送到实验室进行检测。培养病原菌： 将采集到的标本接种到特定的培养基上，在合适的温度等条件下培养，让病原菌生长繁殖。一般细菌培养需要在35 - 37℃的恒温培养箱中培养18 - 24小时左右，让细菌充分生长。药物敏感测试： 把含有不同抗生素的纸片贴在接种了病原菌的培养基上，或者采用稀释法等其他方法，观察病原菌在不同药物作用下的生长情况。如果病原菌在某药物周围的生长受到抑制，形成了抑菌圈，就说明该病原菌对这种药物敏感。
药敏实验的临床意义
指导经验性治疗： 在还没得到药敏实验结果之前，医生可以参考当地的病原菌耐药情况等信息进行经验性治疗。但一旦药敏实验结果出来，就能及时调整治疗方案。比如一开始经验性用了一种抗生素，发现药敏实验提示病原菌对另一种更敏感的抗生素有效，就可以换成更合适的药物。监测细菌耐药性： 通过长期进行药敏实验，可以了解不同地区、不同时间段病原菌的耐药谱变化情况。这对于整个医疗界合理使用抗生素、防控细菌耐药性的传播等都有重要意义。比如发现某个地区某种细菌对多种常用抗生素的耐药率逐年上升，就可以采取相应的感染防控措施来遏制耐药菌的蔓延。