肠息肉是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。它的形成与多种因素有关，比如遗传因素，有家族性腺瘤性息肉病等遗传性息肉综合征的人群，患病风险比普通人高很多；另外，长期的炎症刺激也是常见原因，像溃疡性结肠炎患者，肠道长期受炎症影响，就容易长息肉，据统计，这类患者发生肠息肉的概率相对较高。
肠息肉的常见类型
腺瘤性息肉：这是比较常见的一种息肉类型，又分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状腺瘤。管状腺瘤大多体积较小，呈球状；绒毛状腺瘤恶变倾向相对较高，通常体积较大，表面呈绒毛状；管状绒毛状腺瘤则兼具两者特点。炎性息肉：多是由于肠道炎症刺激引起的反应性增生，一般体积较小，直径多在1厘米以下，常与肠道慢性炎症相关，比如慢性结肠炎患者容易出现这类息肉。
肠息肉的主要症状表现
无症状情况：很多肠息肉患者早期没有明显症状，往往是在体检做肠镜检查时才被发现。有症状表现：部分患者可能会出现便血，多为大便表面带血；有的会有腹痛症状，疼痛程度不一，可为隐痛或胀痛；还有些患者会出现排便习惯改变，比如腹泻或便秘次数增多等情况。
肠息肉的检查与诊断方法
肠镜检查：这是诊断肠息肉最主要的方法，通过肠镜可以直接观察肠道内的情况，还能对息肉进行活检，明确其性质。一般建议45岁以上人群定期进行肠镜筛查，如果有肠道不适症状或有家族息肉病史的人群，更要尽早做肠镜检查。影像学检查：像钡剂灌肠检查，也能发现较大的肠息肉，但相对肠镜来说，准确性稍差，一般作为辅助检查手段。