白内障最典型的症状是视力逐渐下降，就像透过雾玻璃看东西一样，而且这种视力下降是慢慢发生的，可能需要数月甚至数年时间。
视力方面的症状
无痛性渐进性视力下降： 这是白内障最常见的表现。比如原本视力很好，能清楚看书、走路，慢慢就发现看书时字体变模糊了，看远处物体也没以前清晰了，而且这个过程是没有疼痛感觉的，会一点一点地变差。对比敏感度下降： 对物体的黑白对比、颜色对比等敏感度降低。比如在有明暗对比的环境中，原本能轻易区分的黑白区域，现在感觉区分起来困难。
视觉其他异常症状
单眼复视或多视： 一只眼睛看东西时，会出现重影或者把一个物体看成多个的情况。就好像原本一个东西，现在变成好几个重叠在一起的样子。眩光： 在强光下，比如太阳光或者灯光下，会感觉光线刺眼，看东西模糊，就像晚上对面来车开着远光灯，会觉得眼前一片眩光，影响视物。
眼部其他表现症状
晶状体混浊： 从眼部检查能发现晶状体出现混浊的情况。早期可能只是局部有点混浊，随着病情发展，混浊范围会逐渐扩大。比如用裂隙灯检查时，可以清晰看到晶状体不同程度的混浊改变。