茵陈的功效主要有清热利湿（可去除体内热邪和湿邪）、利胆退黄（能疏通胆道邪气，消除黄疸）。鲜茵陈可用于凉拌、熬粥，干茵陈可用来煎煮汤剂，不过要在医生指导下适量食用。
一、
茵陈味苦、辛，性微寒。其清热利湿、利胆退黄的功效较强，是治疗黄疸的重要药物。1.与栀子、大黄等配合可治疗身目发黄且黄色鲜亮的阳黄黄疸；2.也能与附子、干姜一同用于治疗阴黄黄疸；3.治疗黄疸湿重于热且小便不利时，可与茯苓、猪苓搭配。
二、
本品还具有清热利湿的作用。1.常与滑石、藿香等配合，治疗湿温（即感受湿热引起的温病初起），症见发热困倦、小便短赤等；2.还可与黄柏、苦参、地肤子等用于治疗湿疮、湿疹等病症，此时可内服，也可外洗。
大量服用茵陈可能会引发恶心、呕吐、头晕、心慌等症状，蓄血发黄（因瘀血阻滞所致黄疸）者、血虚萎黄（唇甲色淡、头晕目眩）者都不适合使用本品。
总之，要在医生指导下合理适量地服用茵陈，切不可自行随意使用。