脑肿瘤的引起因素较为复杂，目前尚未完全明确，但有一些相关因素被广泛研究。据研究，遗传因素是其中一个方面，约5% - 10%的脑肿瘤与遗传基因突变有关，比如神经纤维瘤病患者发生脑肿瘤的风险就明显增高。
遗传因素相关
某些遗传综合征： 像李 - 佛美尼综合征，患者体内存在特定基因缺陷，会大大增加患脑肿瘤等多种肿瘤的几率。这类患者由于遗传了异常基因，细胞的生长调控机制出现紊乱，更容易引发脑肿瘤。家族聚集倾向： 如果家族中有多人患脑肿瘤，那么其他家族成员患脑肿瘤的风险可能会比普通人群高一些，但这并不是绝对的，只是相对来说有一定的遗传易感性。
环境因素影响
辐射暴露： 长期接触电离辐射是一个重要的环境诱因。例如，接受头部放疗的患者，在治疗若干年后，患脑肿瘤的风险会有所增加；在核辐射事故现场暴露于辐射的人群，患脑肿瘤的概率也会升高。另外，长期处于电子设备产生的非电离辐射环境中，虽然目前证据不是完全确凿，但也被认为可能与脑肿瘤的发生存在一定关联。化学物质接触： 长期接触某些化学物质也可能增加脑肿瘤风险。比如长期接触氯乙烯的工人，患脑肿瘤的风险比一般人群高；长期接触染发剂中的某些化学物质，虽然目前研究还在进一步深入，但也有相关研究提示可能与脑肿瘤发生有一定关系。
自身健康状况因素
免疫系统异常： 当人体免疫系统出现缺陷时，比如艾滋病患者，由于免疫系统功能低下，机体对肿瘤细胞的监视和清除能力减弱，患脑肿瘤的风险会明显升高。慢性炎症刺激： 脑部的慢性炎症长期不愈，也可能诱导脑肿瘤的发生。例如脑部的一些慢性感染性炎症，会持续刺激脑组织细胞，导致细胞异常增殖，逐渐发展为脑肿瘤。