角膜水肿的具体症状主要有视力模糊，患者会感觉看东西不清楚，就像隔着一层朦胧的纱，这种视力下降可能在几小时内逐渐出现。另外，眼睛会有异物感，好像有东西一直在摩擦眼球，让人很不舒服。
眼部外观表现
角膜透明度改变： 正常角膜是透明的，当发生水肿时，角膜会变得混浊，用裂隙灯检查能发现角膜基质层有水肿的表现，呈现出灰白色或者雾状的外观。角膜厚度变化： 角膜水肿会使角膜厚度增加，一般通过角膜测厚仪可以检测到角膜厚度超出正常范围，正常角膜厚度大概在500 - 600微米，水肿时可能会达到600微米以上。
伴随的眼部不适症状
疼痛： 部分患者会出现眼部疼痛，这种疼痛可能是刺痛或者胀痛，程度因人而异，有些人疼痛比较轻微，而有些人疼痛较为明显，尤其是在眼睛受到刺激的时候，比如光线照射或者眨眼时，疼痛可能会加重。畏光： 患者对光线比较敏感，见到强光时会不自觉地闭眼，这是因为角膜水肿后，角膜的感觉神经受到刺激，导致眼睛对光的耐受能力下降。
不同病因导致的特殊表现
外伤性角膜水肿： 如果是外伤引起的角膜水肿，可能会同时伴有眼部外伤的痕迹，比如角膜有擦伤、裂伤等伤口，还可能有出血等情况。如果是眼部挫伤导致的角膜水肿，可能还会出现前房积血等其他眼部损伤的表现。病理性角膜水肿： 对于一些由眼部疾病引起的病理性角膜水肿，比如青光眼导致的角膜水肿，除了角膜水肿外，还会伴有眼压升高，患者可能会有头痛、恶心等症状，同时视力下降会比较明显，而且眼压升高可能会持续存在。如果是角膜内皮功能失代偿引起的角膜水肿，往往是慢性过程，角膜会逐渐变得混浊，视力也会逐渐下降，并且这种情况可能会反复发作，很难自行缓解。