脖子上发肿可能由多种疾病引起。比如甲状腺肿大时，单纯性甲状腺肿可能与碘摄入不足有关，地方性甲状腺肿地区人群中发病率较高。
甲状腺相关疾病导致脖子发肿
单纯性甲状腺肿： 多因碘缺乏引起，多见于远离海洋的内陆地区人群。患者甲状腺呈弥漫性或结节性肿大，一般无其他明显不适症状，但严重时可能压迫气管、食管等。甲状腺功能亢进： 患者甲状腺会肿大，同时伴有多汗、心慌、手抖、消瘦等症状，血液中甲状腺激素水平会高于正常。比如约 60% - 90% 的 Graves 病患者会出现不同程度的甲状腺肿大。
淋巴结相关疾病导致脖子发肿
淋巴结炎： 多由附近组织的感染蔓延所致，比如头面部有炎症时，颈部淋巴结可能肿大、疼痛。儿童上呼吸道感染后易出现颈部淋巴结炎，肿大的淋巴结有压痛。淋巴结结核： 常伴有低热、盗汗、乏力等全身症状，颈部淋巴结会肿大，可相互粘连成块，后期可能破溃形成窦道。
其他可能的疾病导致脖子发肿
恶性肿瘤转移： 比如鼻咽癌、喉癌等可能转移至颈部淋巴结，导致脖子上出现无痛性进行性肿大的淋巴结。淋巴瘤： 除了脖子发肿外，还可能有发热、消瘦、盗汗等表现，肿大的淋巴结一般质地较韧，可活动或相互粘连。