紧急避孕药在无保护性生活或避孕失败后72小时内服用，能起到一定的避孕效果，但不是100%有效，有效率约为85%左右。
紧急避孕药的常见类型
左炔诺孕酮类：这是比较常用的紧急避孕药，如常见的某品牌左炔诺孕酮片，在无保护性生活后72小时内服用，通过抑制排卵、阻止受精或阻碍着床来达到避孕目的。米非司酮类：另一种紧急避孕药是米非司酮，一般在无保护性生活120小时内服用有效，其避孕机制是通过拮抗孕激素受体，干扰着床过程。
服用紧急避孕药的时间影响
最佳服用时间：尽量在无保护性生活后越早服用紧急避孕药越好，最好不要超过72小时。因为随着时间的推移，女性排卵等生理过程可能已经进行，避孕效果会降低。比如在无保护性生活后24小时内服用，避孕效果相对更好；超过48小时再服用，避孕成功率会下降。超过时间的情况：如果已经超过72小时，紧急避孕药的避孕效果会大打折扣，这时候怀孕的风险会明显增加，这时候就需要通过其他方式如观察月经情况等进一步判断。
紧急避孕药的副作用
月经紊乱：服用紧急避孕药后，很多女性会出现月经紊乱的情况。可能表现为月经提前、推迟或者月经量的改变。一般来说，这种月经紊乱会在1 - 2个月经周期内逐渐恢复，但也有部分女性可能需要更长时间来调整。例如，有的女性服用后月经会推迟7 - 10天，甚至更久。恶心呕吐：部分人服用紧急避孕药后会出现恶心、呕吐的症状。如果是在服药后短时间内发生呕吐，可能需要补服药物，因为呕吐可能会影响药物的吸收，从而影响避孕效果。一般服药后2小时内呕吐，需要考虑补服。头晕乏力：少数人服用紧急避孕药后会有头晕、乏力的感觉，这种症状一般比较轻微，通常在服药后的1 - 2天内会自行缓解，不需要特殊处理，但在此期间要注意多休息，避免进行需要高度集中注意力的活动，如驾驶等。