容积性泻药
欧车前亲水胶等属于此类药物，能增加粪便含水量及体积，使大便软化易于排出，一般通过吸收水分来发挥作用，增加肠道内粪便的体积，从而刺激肠道蠕动促进排便。
渗透性泻药
乳果糖口服溶液较为常见，它在肠道内不易被吸收，可使肠腔内渗透压升高，保留大量水分，软化大便，同时刺激肠道蠕动。对于儿童和老年人等特殊人群，使用时需谨慎，应遵循医生指导，因为不同年龄段对药物的耐受等情况不同。
润滑性泻药
液体石蜡属于这类，能润滑肠壁、软化大便，使粪便易于排出，但长期使用可能会影响脂溶性维生素的吸收，所以不建议长期大量使用，特殊人群如老年人使用时更要权衡利弊。
刺激性泻药
比沙可啶等属于刺激性泻药，通过刺激肠道神经末梢，促进肠道蠕动而排便，但长期使用可能会引起肠道功能紊乱等问题，儿童应避免使用此类刺激性较强的泻药，防止对肠道造成不良影响。