早期肺癌往往症状不明显，约有1/3的早期肺癌患者没有任何明显症状，是在体检胸部影像学检查时被发现的。但也有部分患者会出现一些蛛丝马迹。
一、咳嗽相关症状
持续咳嗽： 很多早期肺癌患者会出现持续的刺激性干咳，这种咳嗽与普通感冒、支气管炎引起的咳嗽不同，一般止咳药很难缓解。比如有些患者会不间断地咳嗽好几个星期甚至更长时间。咳嗽伴痰中带血： 部分早期肺癌患者会出现痰中带血丝的情况，血丝量一般不多，可能只是在痰液中偶尔看到一点淡淡的血迹。
二、呼吸道相关症状
胸闷气短： 早期肺癌可能会导致患者感觉胸部有闷胀感，活动后气短的情况可能会比平时明显一些。比如平时爬几层楼都不觉得累，患了早期肺癌后，爬一两层楼就会感觉气不够用。声音嘶哑： 少数早期肺癌患者可能会出现声音嘶哑的症状，这是因为肿瘤侵犯到了支配声带的神经，导致声带活动受限，从而引起声音嘶哑，但这种情况相对比较少见。
三、全身相关症状
体重莫名减轻： 部分早期肺癌患者会出现不明原因的体重减轻，在没有刻意减肥的情况下，短时间内体重下降5公斤以上就要引起重视了。疲劳乏力： 早期肺癌患者可能会感觉比平时容易疲劳，即使休息后也很难缓解这种乏力的感觉，好像总是没精神。