慢性支气管炎最典型的症状是咳嗽、咳痰，一般每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。
咳嗽特点：
长期反复咳嗽： 起初咳嗽症状较轻，多在寒冷季节、早晨起床时明显，病情进展后，咳嗽可全年存在，夜间也可能有咳嗽情况。例如，有些患者早期仅在冬季咳嗽，随着病情发展，春秋季甚至夏季也会咳嗽不停。咳嗽程度变化： 病情较轻时，咳嗽为间歇性，程度相对较轻；病情加重后，咳嗽会变得频繁且程度加重，可能呈阵发性咳嗽。
咳痰表现：
痰液性质： 一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，早晨排痰较多。合并感染时，痰液变为黏液脓性，咳嗽加剧，痰量增多且可有脓性痰。比如，急性发作期患者可能咳出黄色或绿色的脓性痰。痰液量的情况： 病情稳定时，痰液量较少；急性发作伴有细菌感染时，痰量会明显增多，每天可能数十毫升甚至更多。
其他伴随症状：
喘息或气急： 部分患者会出现喘息，这与气道痉挛、痰液阻塞等有关。早期在劳累时出现，随着病情进展，休息时也可能有气急表现。例如，病情严重的患者走路、穿衣等轻微活动后就会感觉气急。反复感染表现： 病情反复发作者，可出现消瘦、乏力等全身症状。如果合并肺部感染，还可能有发热、畏寒等表现。像长期患病且未有效控制的患者，往往身体较为虚弱，容易反复感冒引发支气管炎加重。