支气管哮喘的症状特点较为明显。一般来说，哮喘患者会出现反复发作的喘息，这种喘息多在夜间或凌晨发作或加重，约有30%的患者喘息症状会在24小时内有波动。
喘息特点：
反复发作性： 哮喘的喘息往往不是一次性的，而是会反复出现。比如有些患者可能在接触过敏原、剧烈运动后就会突然出现喘息症状，然后经过治疗或自行缓解，但之后在特定诱因下又可能再次发作。伴有哮鸣音： 发作时，医生用听诊器可以听到肺部有明显的哮鸣音，这是由于气道狭窄，气流通过时产生的特殊声音。
咳嗽特点：
慢性咳嗽： 部分哮喘患者主要表现为慢性咳嗽，尤其是咳嗽变异性哮喘。这种咳嗽可能会持续8周以上，且常在夜间或清晨加重。例如有些孩子可能只是反复咳嗽，被当作普通感冒或支气管炎治疗很久却不见好，最后才发现是哮喘引起的咳嗽。刺激性咳嗽： 咳嗽多为刺激性干咳，接触冷空气、油烟、花粉等刺激性物质时容易诱发或加重咳嗽。
呼吸困难特点：
呼气性呼吸困难： 患者感觉呼气费力，呼气时间延长。这是因为哮喘发作时气道痉挛、狭窄，气体呼出受阻。严重时，患者可能需要端坐呼吸，双手前撑，张口抬肩，以辅助呼吸。比如重度哮喘发作的患者，呼吸频率明显加快，呼吸幅度变浅，努力吸气却感觉呼气困难重重。活动耐力下降： 由于呼吸困难，患者的活动耐力会明显降低。稍微活动一下就会感觉气喘吁吁，不能像正常人一样进行日常的体力活动，如爬几层楼梯就会喘息不止。
其他伴随症状：
胸闷： 很多哮喘患者发作时会有胸闷的感觉，感觉胸部有压迫感，好像有东西紧紧压着一样。尤其是在哮喘发作前，这种胸闷可能会先出现，然后逐渐出现喘息等其他症状。咳痰： 部分患者发作时会有少量黏液痰咳出，但一般痰量不多。如果合并感染，可能会咳出较多的脓性痰。不过需要注意，单纯的哮喘咳痰不是主要表现，主要还是以喘息、咳嗽、呼吸困难等为主。