冬瓜在中药里是一种药材，有着诸多功效与作用，比如利尿消肿、减肥瘦身、护肾、清热解暑、防癌抗癌、润肤美容等。不过，冬瓜性寒，脾胃气虚、腹泻便溏、胃寒疼痛者不能吃生冷冬瓜。
一、作药材时，冬瓜表面较为光滑，颜色有淡黄色、黄绿色至暗绿色，质地脆，容易折断。其气味无，味道淡。以皮薄、条长，色灰绿、有粉霜，干燥、洁净的为佳。而且冬瓜的藤、叶和花都有较好的药用价值。
二、冬瓜富含多种营养物质，如丰富的维生素C以及亚油酸、油酸、不饱和脂肪酸等。其中钾含量较高而钠含量较低，所以高血压病人、肾脏病人以及因其他原因水肿的病人食用后可起到消肿作用。
三、冬瓜里含有丙醇二酸，能有效抑制糖类转化为脂类，加上其热量极低，可防止人体发胖。冬瓜性寒，尤其适合在夏季解暑，还具有清心除烦的功效，能缓解心烦气躁等症状。
四、冬瓜子里的有效成分可抑制皮肤黑色素沉着，能达到润肤美容的效果。
总之，冬瓜不仅是一种常见的食材，在中药领域也有着重要地位和多种作用。但食用时需注意其禁忌人群，以确保安全和发挥其最佳功效。