甲状腺炎的症状因类型不同而有所差异。比如亚急性甲状腺炎，患者可能在发病前1~3周有上呼吸道感染病史，起病时会出现甲状腺部位疼痛，疼痛可放射至耳部，同时伴有全身不适、乏力、肌肉疼痛等，还可能出现发热，体温一般在38℃左右。
亚急性甲状腺炎的症状表现
甲状腺部位疼痛：疼痛可为钝痛、胀痛或剧痛，疼痛程度不一，有的患者疼痛较剧烈，可影响颈部活动，疼痛可从一侧甲状腺开始，很快向其他部位蔓延。全身症状：除了发热，还可能有食欲减退、多汗、心悸等表现，部分患者会感觉身体虚弱，活动耐力下降。
自身免疫性甲状腺炎的症状情况
慢性淋巴细胞性甲状腺炎：早期可能没有明显症状，随着病情发展，可能出现甲状腺肿大，甲状腺呈弥漫性或结节性肿大，质地较硬。有的患者会出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、乏力、嗜睡、体重增加、便秘等，也有部分患者甲状腺功能暂时正常，但后期会逐渐发展为甲减。无痛性甲状腺炎：部分患者起病较隐匿，可能没有明显症状，少数患者会出现甲状腺轻度肿大、疼痛不明显，也可能出现甲亢症状，如心慌、手抖、多汗、消瘦等，不过这些甲亢症状一般是暂时性的，持续时间较短。
感染性甲状腺炎的症状特点
细菌感染引起的甲状腺炎：患者会出现甲状腺局部红肿、疼痛，伴有发热，体温可升高至39℃以上，颈部活动时疼痛可能加重，甲状腺部位有明显的压痛，血常规检查可能会发现白细胞计数及中性粒细胞比例升高。病毒感染引起的甲状腺炎：除了有发热、甲状腺疼痛等表现外，还可能伴有上呼吸道感染的其他症状，如咳嗽、鼻塞、流涕等，甲状腺触痛明显，肿大的甲状腺质地较硬。