气胸通常是由于肺部组织或胸膜出现问题导致的，比如大约10% - 20%的自发性气胸患者是因为肺部本身存在肺大疱，肺大疱破裂后就会引发气胸。
肺部基础疾病引发
慢性阻塞性肺疾病：这类疾病会使肺部的气道变得狭窄，气体排出受阻，肺内压力升高，容易导致肺泡破裂。据统计，在慢性阻塞性肺疾病患者中，约有一定比例会发生气胸。肺结核：肺结核患者的肺部组织会受到结核杆菌的破坏，形成病灶，进而可能引起肺泡破裂，引发气胸。
外伤因素导致
胸部外伤：当胸部受到直接的撞击、刺伤等外伤时，比如车祸导致胸部受伤、高处坠落撞击胸部等，可能会使肺部组织或胸膜受损，从而引发气胸。例如，胸部受到严重外伤后，有一定几率会出现气胸情况。医源性因素：在一些医疗操作过程中也可能引发气胸，比如胸腔穿刺、肺部活检等有创操作，如果操作不当，就可能损伤肺部组织，导致气胸发生。
其他少见原因
潜水等高压环境变化：潜水员在潜水过程中，由于水压的变化，如果上升速度过快，体内会形成气泡，影响肺部正常结构，可能引发气压伤导致气胸。另外，航空飞行中气压的急剧变化也可能类似情况引发气胸。先天性因素：部分人群存在先天性肺组织发育异常，比如先天性肺囊肿等，这些异常的肺组织容易破裂，从而引发气胸。