湿疹的产生是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，比如如果父母有过敏性疾病史，像父母一方有湿疹，孩子患湿疹的风险会比普通孩子高10% - 20%左右。
遗传因素相关
家族过敏史影响：如果家族中有哮喘、过敏性鼻炎等过敏相关疾病的患者，那么个体患湿疹的概率会增加。研究发现，有两代以内亲属患过敏性疾病的人群，湿疹发生几率比无家族过敏史者高约15%。基因易感性：某些特定基因的突变会使皮肤屏障功能更容易出现问题，从而增加湿疹发病风险，比如丝聚蛋白基因变异的人群，皮肤保水能力下降，更易引发湿疹。
环境因素作用
接触过敏原：常见的吸入性过敏原如尘螨，室内如果尘螨数量较多，每克灰尘中尘螨数量超过100只时，就容易诱发湿疹。还有花粉也是常见过敏原，在花粉传播季节，空气中花粉浓度较高时，湿疹患者病情可能加重。食物过敏原也不容忽视，像牛奶、鸡蛋、海鲜等，婴幼儿食用后可能引发湿疹，有调查显示约30%的婴幼儿湿疹与食物过敏有关。环境温度湿度：过于干燥或过于潮湿的环境都可能诱发湿疹。当空气相对湿度低于30%时，皮肤水分流失加快，皮肤屏障容易受损；而相对湿度高于70%时，真菌等微生物容易滋生，也会刺激皮肤引发湿疹。比如在潮湿的南方梅雨季节，湿疹患者数量会明显增多。
皮肤屏障功能异常
皮肤保湿功能差：正常皮肤表面有一层皮脂膜来保持水分，当皮肤自身合成皮脂减少时，就会出现保湿功能差的情况。例如老年人皮肤新陈代谢减缓，皮脂分泌减少，相比年轻人更易患湿疹，60岁以上人群湿疹发生率比20 - 30岁人群高约25%。皮肤对外界刺激抵御弱：皮肤的屏障功能还包括抵御外界刺激物和过敏原的侵入。当皮肤屏障受损时，一些微小的刺激，像肥皂、沐浴露的刺激，都可能引发湿疹。比如频繁使用刺激性强的肥皂清洗皮肤，就会破坏皮肤屏障，增加湿疹发生风险。