哮喘的发生是多种因素共同作用的结果。遗传因素是其中一个重要方面，据统计，大约有60% - 80%的哮喘患者有家族遗传史，如果父母患有哮喘，子女患哮喘的风险会明显增加。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有哮喘患者，那么亲属患哮喘的概率比普通人群高。研究发现，父母一方有哮喘的，子女患哮喘的几率约是20%；父母双方都有哮喘的，子女患病几率可高达50%左右。
环境因素影响
过敏原暴露
室内过敏原： 尘螨是最常见的室内过敏原，在潮湿、温暖的环境中容易滋生。例如，一间10 - 15平方米的卧室，如果尘螨数量较多，长期生活在其中的人就容易引发哮喘。还有室内的霉菌，在长期潮湿未及时清理的墙角、卫生间等地方容易生长，接触后也可能诱发哮喘。室外过敏原： 花粉也是常见的室外过敏原，在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中花粉浓度较高时，接触花粉就可能引发哮喘发作。像蒿草花粉，在某些地区的特定季节，空气中含量较高，对蒿草花粉过敏的人接触后，很快可能出现喘息、咳嗽等哮喘症状。
空气污染影响
室外空气污染： 空气中的颗粒物、二氧化硫、二氧化氮等污染物会刺激呼吸道。例如，在工业污染严重的地区，空气中污染物浓度较高，长期处于这样环境中的人患哮喘的风险比清洁地区高。据相关研究，长期暴露在PM2.5浓度较高环境中的人群，哮喘发病率比PM2.5浓度低的地区高出约10% - 20%。室内空气污染： 室内装修材料释放的甲醛等有害气体，以及烹饪产生的油烟等，都会对呼吸道产生刺激。新装修的房屋如果通风不良，甲醛等有害物质浓度较高，居住者长时间接触后，可能增加患哮喘的可能性。
呼吸道感染因素
病毒感染： 儿童时期反复的病毒感染，如呼吸道合胞病毒、鼻病毒等感染，容易引发哮喘。有研究表明，1岁以内因呼吸道合胞病毒感染住院的儿童，日后患哮喘的几率比未感染者高约30%。另外，细菌感染也可能诱发哮喘，比如肺炎链球菌感染后，炎症刺激呼吸道，导致气道高反应性，进而引发哮喘发作。