甲状腺结节的产生原因较为复杂，据相关统计，人群中通过触诊发现甲状腺结节的比例约为3%~7%，而通过超声检查发现甲状腺结节的比例能高达20%~70%。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 部分甲状腺结节具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有甲状腺结节相关疾病，那么个体患甲状腺结节的风险可能会相对增加。比如某些甲状腺髓样癌就有明显的家族遗传倾向，它是一种较少见但与遗传关系密切的甲状腺恶性肿瘤，若家族中有此类患者，其他成员需要密切关注甲状腺健康状况。特定基因变异： 一些特定的基因变异也可能与甲状腺结节的发生有关。例如，RET基因突变与多发性内分泌腺瘤病2型相关，该病症常伴有甲状腺髓样癌等甲状腺结节相关病变。
二、碘摄入异常导致
碘摄入过多： 长期摄入过量的碘会影响甲状腺的正常功能，增加甲状腺结节的发生风险。比如在一些高碘地区，居民长期食用含碘量高的食物，像某些海产品等，就可能使甲状腺结节的发病率升高。研究发现，高碘地区甲状腺结节的发生率比适碘地区要高一些。碘摄入不足： 当人体长期处于碘摄入不足的状态时，甲状腺会通过代偿性增生来试图摄取更多的碘，以合成足够的甲状腺激素，这种长期的代偿性增生也可能引发甲状腺结节。例如一些远离海洋且碘缺乏的内陆地区，居民患甲状腺结节的概率相对会有所增加。
三、内分泌失调影响
甲状腺激素失衡： 甲状腺激素的合成、分泌及调节过程中任何环节出现问题都可能导致甲状腺结节。比如当体内促甲状腺激素（TSH）长期处于异常水平时，会刺激甲状腺组织增生。如果TSH水平持续升高，甲状腺细胞会不断受刺激而增殖，容易形成结节。例如原发性甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌减少，反馈性地引起TSH升高，长期下去就可能引发甲状腺结节。雌激素水平影响： 女性体内的雌激素对甲状腺组织有一定影响。在女性的青春期、妊娠期等特殊生理时期，体内雌激素水平波动较大，这可能会刺激甲状腺组织，增加甲状腺结节的发生几率。有研究表明，女性在妊娠期患甲状腺结节的风险相对非妊娠期会有所上升，这与妊娠期雌激素水平变化密切相关。