类风湿性关节炎的关节表现多样。据统计，约70%的患者最早出现的关节表现是双手小关节受累。
晨僵表现
持续时间： 患者常常会出现晨僵现象，一般持续时间在30分钟以上。这种晨僵在早晨起床后最为明显，活动后会有所缓解，但随着病情进展，晨僵时间可能会延长。部位特点： 通常从手指关节开始，慢慢累及双手多个小关节，像近端指间关节、掌指关节等，之后也可能波及足部关节等。
关节疼痛与肿胀
疼痛特点： 关节疼痛是常见表现，多为对称性疼痛。疼痛程度不一，有的患者是轻度隐痛，有的则是较为剧烈的疼痛。肿胀情况： 受累关节会出现肿胀，这是因为关节腔内滑膜炎症导致积液等。比如手指关节肿胀时，会变得粗肿，外观上能明显看出与正常关节不同。
关节畸形表现
晚期特征： 随着病情发展到晚期，会出现关节畸形。像手指可能出现尺侧偏斜，手掌向小指一侧偏移；还可能出现天鹅颈样畸形，表现为近侧指间关节过伸，远侧指间关节屈曲；以及纽扣花畸形，是近侧指间关节屈曲，远侧指间关节过伸等畸形表现。
关节功能受限
活动障碍： 由于关节疼痛、肿胀、畸形等原因，患者的关节功能会受到限制。比如手部关节畸形后，会影响正常的抓握东西等动作；足部关节受累时，会影响行走功能，严重的甚至会导致患者生活不能自理，无法完成穿衣、洗漱等基本生活动作。