肝炎和乙肝病毒携带者存在本质性差异，且临床症状也有所不同。乙肝病毒携带者主要是为与乙型肝炎相区分的术语。而肝炎指的是肝脏炎症，是由炎症导致的肝病的统称。
一、本质区别：
1.肝炎是因各种因素引发的肝脏炎症性疾病，日常所说的肝炎多为病毒造成的病毒性肝炎，具一定传染性。其主要涵盖病毒性肝炎（甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝等）、药物性肝炎、自身免疫性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎等。通常确诊肝炎后，肝功能会出现不同程度的损伤或代谢异常。
2.乙肝病毒携带者则是感染乙肝病毒但肝功能正常。
二、症状区别：
1.肝炎患者常有较明显临床症状，如急性肝炎会有黄疸、食欲减退、恶心呕吐、疲劳乏力、尿黄等症状；慢性肝炎者会出现皮肤暗沉、倦怠懒言、睡眠质量下降甚至失眠、暴躁易怒、四肢麻木等症状，部分患者甚至会出现如肝腹水、肝肾综合征等较严重并发症。
2.乙肝病毒携带者肝脏功能通常正常，肝脏形态也无任何异常，基本无任何临床症状。
无论是肝炎患者还是乙肝病毒携带者，都需及时前往医院就诊，在医生指导下进行治疗，以免延误病情发展。
总结：本文阐述了肝炎与乙肝病毒携带者在本质和症状方面的区别，强调两者都应及时就医治疗，以保障健康。