呼吸时胸前区疼痛可能由多种原因引起。比如胸膜炎就可能导致这种情况，胸膜炎患者在呼吸时，炎症刺激会引起胸前区疼痛，一般疼痛程度可能因病情轻重有所不同，轻度的可能只是隐隐作痛，重度的可能疼痛较剧烈。
心血管系统原因
冠心病：冠状动脉发生粥样硬化，导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，在呼吸时可能诱发胸前区疼痛。一般多见于40岁以上人群，发作时疼痛可能放射至左肩、左臂等部位。心包炎：心包发生炎症，呼吸时心脏跳动带动心包摩擦，会引起胸前区疼痛，患者可能伴有发热等症状。
呼吸系统原因
肺炎：肺部发生炎症，炎症累及胸膜时，呼吸会刺激胸膜，导致胸前区疼痛，同时还可能伴有咳嗽、咳痰、发热等症状，肺炎的发病率较高，尤其在儿童和老年人中较常见。气胸：肺部组织破裂，气体进入胸腔，压迫肺组织，会引起胸前区剧烈疼痛，同时可能伴有呼吸困难，气胸可分为自发性气胸等类型，年轻人剧烈运动后可能引发自发性气胸。
肌肉骨骼原因
肋软骨炎：肋软骨发生炎症，呼吸或按压胸部时会感到疼痛，疼痛部位多在胸前区的软骨部位，女性相对更易患肋软骨炎。胸壁肌肉劳损：长期劳累、不正确的姿势等导致胸壁肌肉劳损，呼吸时肌肉活动会引发胸前区疼痛，比如长期伏案工作的人容易出现胸壁肌肉劳损。