白细胞是人体血液中的一种血细胞，正常成年人外周血中白细胞总数约为（4~10）×10^9/L。它在人体免疫系统中起着重要作用，能帮助身体抵御感染等。
白细胞的分类及作用
中性粒细胞： 是白细胞中数量最多的一种，约占白细胞总数的50%~70%。它具有吞噬和杀灭细菌等病原体的作用，是人体抵御感染的第一道防线。比如当人体受到细菌入侵时，中性粒细胞会迅速聚集到感染部位，将细菌吞噬消灭。淋巴细胞： 分为B淋巴细胞和T淋巴细胞等。B淋巴细胞能产生抗体，抗体可以特异性地结合抗原，帮助机体清除病原体；T淋巴细胞则在细胞免疫中发挥重要作用，能直接杀伤被病原体感染的细胞等。一般来说，淋巴细胞约占白细胞总数的20%~40%。单核细胞： 体积较大，它可以在组织中进一步分化成巨噬细胞等，具有较强的吞噬能力，能吞噬较大的病原体、衰老的细胞等，还参与免疫调节等过程，约占白细胞总数的3%~8%。
白细胞异常的意义
白细胞增多： 感染是常见的引起白细胞增多的原因，尤其是细菌感染，此时中性粒细胞往往会明显升高。例如化脓性扁桃体炎患者，血常规检查常可见白细胞总数及中性粒细胞数升高。此外，某些血液系统疾病也可能导致白细胞异常增多，如慢性粒细胞白血病等。白细胞减少： 病毒感染可能引起白细胞减少，像流感病毒感染时，可能出现白细胞总数降低。另外，一些药物的副作用也可能导致白细胞减少，比如抗肿瘤药物等。还有自身免疫性疾病等也可能影响白细胞的生成或破坏，导致白细胞数量减少。
白细胞相关的临床检查
血常规检查： 这是最常用的检测白细胞的方法，通过抽取外周血，仪器可以快速检测出白细胞总数以及各种白细胞分类的比例和数量等情况。一般医院都能进行血常规检查，操作简单，能初步了解白细胞的基本状况。骨髓穿刺检查： 当血常规检查发现白细胞异常，且怀疑有血液系统疾病时，可能需要进行骨髓穿刺检查。医生会抽取骨髓液，检查骨髓中白细胞等血细胞的生成情况、形态等，以明确是否存在血液系统的病变，比如白血病等疾病的诊断往往需要骨髓穿刺检查来辅助判断。