泌乳素高的原因有多种。一般来说，生理性因素可能导致泌乳素短时间升高，比如女性在妊娠后期及哺乳期，泌乳素会明显升高，可高达非孕期的10倍左右。
生理性因素
睡眠影响： 睡眠时泌乳素分泌会增多，尤其是深睡眠时更为明显。比如夜间入睡后1 - 2小时左右，泌乳素水平会达到高峰。应激情况： 剧烈运动、精神紧张、创伤等应激状态下，也可能引起泌乳素短暂升高。例如突然受到惊吓后，泌乳素可能会有一定程度的上升。
病理性因素
垂体疾病： 最常见的是垂体泌乳素瘤，这是引起高泌乳素血症最常见的原因。垂体泌乳素瘤是一种良性肿瘤，会自主分泌过多的泌乳素。下丘脑疾病： 下丘脑病变如颅咽管瘤、炎症等，会影响泌乳素抑制因子的分泌，从而导致泌乳素升高。比如下丘脑部位发生的炎症性病变，可能破坏了正常调节泌乳素的机制。甲状腺功能减退： 当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，会通过负反馈机制导致泌乳素升高。例如患有原发性甲状腺功能减退症的患者，泌乳素水平常常会高于正常范围。
药物性因素
某些药物： 一些药物可引起泌乳素升高，如抗精神病药物（氯丙嗪等）、抗抑郁药物（三环类抗抑郁药等）、降压药（利血平等）。以抗精神病药物氯丙嗪为例，长期服用可能会影响体内泌乳素的调节，导致泌乳素水平升高。