急性肝炎的症状表现多样，部分患者在发病初期可能会出现乏力，这种乏力感较为明显，即使经过充分休息也难以缓解。一般来说，急性肝炎患者还可能有消化道症状，比如食欲不振，食量明显减少，对以往喜欢的食物也提不起兴趣；还可能出现恶心、呕吐，尤其是在进食油腻食物后，症状可能会加重。
症状表现之全身症状
乏力表现： 急性肝炎患者常常会感到极度乏力，这种乏力不是短暂的疲劳，而是持续存在，严重影响日常生活和工作，有的患者甚至连简单的洗漱、穿衣等活动都难以完成。一般这种乏力感会贯穿急性肝炎的早期阶段。发热情况： 部分急性肝炎患者会出现发热症状，体温多在37.5~38.5℃之间，呈低热状态，这种发热一般会持续3~5天。不过也有少数患者体温会更高，但相对较少见。
症状表现之消化道症状
食欲不振： 患者会明显感觉食欲减退，对食物的兴趣大幅降低，看到食物没有想吃的欲望，食量较平时减少50%以上。例如原本一顿能吃一碗饭，现在可能只能吃半碗甚至更少。恶心呕吐： 恶心感较为频繁，尤其是在早晨起床后或者闻到某些特殊气味时，恶心感会加重，进而引发呕吐。呕吐物多为胃内容物，一般没有胆汁，每天可能会出现1~3次呕吐。
症状表现之黄疸相关症状
皮肤巩膜黄染： 当急性肝炎导致胆红素代谢异常时，患者的皮肤和巩膜会出现黄染现象。一般先从脸部皮肤开始发黄，然后逐渐蔓延至全身。巩膜黄染表现为眼白部分变黄，就像被染了黄色一样。这种黄染通常在发病后1~2周内逐渐明显。尿液颜色改变： 患者的尿液颜色会变深，像浓茶一样，这是因为胆红素进入尿液中导致的。尿液颜色加深的情况往往比皮肤巩膜黄染出现得更早，在黄染还不明显的时候，尿液颜色就已经有明显变化了。
症状表现之肝区症状
肝区疼痛： 患者的右上腹肝区会出现隐痛、胀痛或者钝痛等情况。疼痛程度因人而异，有的患者感觉是轻微的胀痛，不影响日常生活；有的患者疼痛较为明显，甚至会影响睡眠和活动。疼痛一般会持续数天到数周不等。肝脏肿大： 医生通过触诊可以发现患者的肝脏有不同程度的肿大，一般在肋下1~3厘米左右可触及，质地较软，有轻度压痛。通过B超等检查手段可以更清晰地看到肝脏肿大的情况，这也是急性肝炎的一个重要体征表现。