脑膜刺激征常见于多种神经系统疾病，比如在化脓性脑膜炎中较为多见，据统计，约有90%以上的化脓性脑膜炎患者会出现脑膜刺激征相关表现。
一、感染性疾病相关
1. 化脓性脑膜炎：
化脓性脑膜炎是由各种化脓菌引起的脑膜炎症。除了脑膜刺激征外，患者往往还会有高热，体温可高达39℃~40℃甚至更高，同时伴有头痛、呕吐等症状，脑脊液检查会发现白细胞明显升高，以中性粒细胞为主等异常改变。
2. 结核性脑膜炎：
结核性脑膜炎是由结核杆菌引起的脑膜和脊膜的非化脓性炎症。起病比较缓慢，病程较长，患者会有低热，体温在37.5℃~38.5℃左右波动，同时伴有盗汗、乏力等全身症状，脑膜刺激征也是其常见表现之一，脑脊液检查可见脑脊液压力增高，淋巴细胞增多等改变。
二、蛛网膜下腔出血相关
1. 自发性蛛网膜下腔出血：
多是由于脑内血管破裂，血液流入蛛网膜下腔引起。患者突然出现剧烈头痛，像“炸裂样”头痛，同时可伴有脑膜刺激征，部分患者还会有呕吐等症状，通过头颅CT等检查可发现蛛网膜下腔高密度影。
2. 外伤性蛛网膜下腔出血：
有明确的头部外伤史，外伤后患者可能会出现脑膜刺激征，同时伴有头痛、头晕等表现，根据外伤史和头颅CT等检查可明确诊断。
三、其他神经系统疾病相关
1. 新型隐球菌性脑膜炎：
是由新型隐球菌感染脑膜和脑实质所致。患者会有慢性头痛，逐渐加重，伴有低热，脑膜刺激征也是常见表现，脑脊液墨汁染色可发现新型隐球菌。
2. 病毒性脑膜炎：
由病毒感染引起，一般起病相对较急，患者有头痛、发热等症状，脑膜刺激征可呈阳性，脑脊液检查可见淋巴细胞增多等改变，但糖和氯化物多正常。