慢性肾炎早期症状并不明显，部分人可能有以下表现。比如约1/3的患者会出现眼睑或下肢水肿，一般晨起时眼睑水肿较常见，活动一天后下肢水肿可能更明显。
尿液方面的症状
蛋白尿： 早期可能出现轻度蛋白尿，尿常规检查可发现尿中蛋白含量轻度升高，但此时可能没有明显的泡沫尿表现，需要通过实验室检查才能发现。血尿： 部分患者会有镜下血尿，也就是在显微镜下能看到尿液中有红细胞，肉眼一般看不到尿液发红，但也有少数人会出现肉眼血尿，尿液颜色像洗肉水一样。
身体感觉方面的症状
乏力疲倦： 患者会感觉容易疲劳，稍微活动就觉得浑身没力气，这种乏力疲倦感休息后也不容易缓解。腰部不适： 有些患者会觉得腰部隐隐作痛，像酸胀、隐痛之类的感觉，不过这种腰部不适往往容易被忽视，和劳累引起的腰部不适容易混淆。
血压情况的变化
血压轻度升高： 慢性肾炎早期可能会出现血压轻度升高的情况，一般收缩压可能在140~150mmHg左右，舒张压在90~100mmHg左右，但也不是所有患者都会出现血压升高，不过如果发现血压异常升高，就要考虑是否有肾脏方面的问题。