经络是人体内气血运行的通道，它内连脏腑，外连体表、四肢百骸等。从现代医学角度看，目前虽没有直接证实经络的解剖学结构，但中医理论中经络系统有着重要地位。
经络的组成部分
十二经脉： 是经络系统的主体，包括手三阴经（手太阴肺经、手少阴心经、手厥阴心包经）、手三阳经（手阳明大肠经、手太阳小肠经、手少阳三焦经）、足三阴经（足太阴脾经、足少阴肾经、足厥阴肝经）、足三阳经（足阳明胃经、足太阳膀胱经、足少阳胆经），它们分布在人体内外，沟通表里上下。奇经八脉： 包括督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。督脉有“阳脉之海”之称，能调节全身阳经气血；任脉有“阴脉之海”之称，与女子妊娠等密切相关。
经络的生理功能
运行气血： 经络就像运输通道，把气血输送到全身各个组织器官，保证人体正常的生理活动。例如，肺经能将气血输送到肺部，维持肺的呼吸功能等。一般来说，气血在经络中正常运行是维持人体健康的基础，若经络不通畅，就可能出现相关病症。感应传导： 经络具有感应及传导气血、信息的作用。当人体某个部位受到刺激时，这种刺激可以通过经络传导到相关脏腑，反之，脏腑的病变也能通过经络反映到体表相应部位。比如，肝脏有病变时，可能在太冲穴等肝经穴位上出现压痛等异常反应。
经络与疾病的关系
经络是疾病传变的途径： 外邪侵犯人体时，往往是从皮毛、口鼻等部位开始，然后沿着经络传入脏腑。比如风寒之邪侵袭人体，可能先侵犯太阳经，出现头痛、项强等症状，如果不及时治疗，病邪可能进一步传入阳明经等。而脏腑的病变也可以通过经络影响到体表，导致相应经络循行部位出现疼痛、麻木、肿胀等症状。经络是针灸推拿等疗法的基础： 针灸、推拿等中医疗法就是通过刺激经络上的穴位来调节经络气血，从而达到治疗疾病的目的。例如，针刺合谷穴可以调节手部及头面部的气血，治疗头痛、牙痛等病症；推拿膀胱经可以促进膀胱经气血运行，有助于改善腰背疼痛等问题。