癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。癫痫的症状多种多样，常见的有全面性发作，比如全身强直 - 阵挛发作，表现为突然意识丧失，继之先强直后阵挛性痉挛，常伴有尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大等，持续时间一般为1 - 3分钟，发作后常嗜睡。
部分性发作
单纯部分性发作： 这类发作是指发作起始症状及脑电图改变提示“大脑半球某部分神经元首先被激活”，可分为单纯运动性发作，表现为身体某一局部的不自主抽动，常见于一侧眼睑、口角、手或足趾等部位；还有单纯感觉性发作，可表现为躯体感觉或特殊感觉异常，如麻木感、针刺感、视觉性（如闪光、黑矇等）、听觉性（如嗡嗡声等）、嗅觉性（如闻到烧焦味等）、味觉性（如尝到苦味等）等症状。复杂部分性发作： 常伴有不同程度的意识障碍，以及明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍，可有神游症、自动症等表现，比如患者在发作时无目的地咀嚼、摸索、游走、奔跑等，事后不能回忆。
失神发作
多见于儿童和青少年，典型的失神发作表现为突然发生和突然终止的意识丧失，持续时间短暂，一般为5 - 10秒，发作时患者正在进行的活动突然停止，双眼凝视，呼之不应，可伴有简单的自动性动作，如眨眼等，发作后立即清醒，继续原来的活动，但对发作过程不能回忆。
癫痫持续状态
这是一种严重的癫痫发作情况，指癫痫连续发作之间意识尚未完全恢复又频繁再发，或癫痫发作持续30分钟以上未自行停止。患者会出现全身性抽搐反复发作，且昏迷不醒，如果不及时处理，可能会导致脑水肿、呼吸循环衰竭等严重并发症，危及生命。