成人湿疹的发生是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，大约50%的患者有家族过敏史，若家族中有哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病患者，自身患湿疹的风险会增加。
遗传因素影响
家族过敏史关联：约50%的成人湿疹患者有家族过敏史，若家族中存在哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病患者，自身患湿疹的概率会升高。比如家族中有多人患过敏性鼻炎，那么家族其他成员患湿疹的可能性相对更大。基因易感性：特定基因的突变或变异会使皮肤屏障功能更容易出现问题，从而增加患湿疹的几率。目前已发现一些与皮肤屏障相关的基因发生异常时，更易引发湿疹。
外部环境因素
接触过敏原：日常生活中接触的很多物质都可能成为过敏原，像某些化妆品、金属饰品（如镍制的首饰）、化纤类衣物等。例如长期接触含有刺激性化学物质的清洁剂，就可能刺激皮肤引发湿疹。环境温度湿度变化：温度和湿度的剧烈变化也会影响皮肤状态。在寒冷干燥的季节，皮肤水分流失加快，屏障功能受损，容易诱发湿疹；而在炎热潮湿的环境中，皮肤出汗多，汗液刺激皮肤，也可能导致湿疹发作。比如北方冬季气候干燥，很多人会出现手部湿疹的情况。
皮肤屏障功能异常
皮肤保湿能力下降：随着年龄增长，皮肤的保湿功能会逐渐减退，尤其是到了30岁以后，皮肤的天然保湿因子减少，皮肤更容易干燥，进而增加湿疹发生风险。皮肤防御功能缺陷：皮肤的屏障就像一道“防护墙”，如果这道墙出现缺陷，外界的各种刺激物、过敏原等就容易侵入皮肤，引发炎症反应，导致湿疹。比如皮肤表面的油脂分泌减少，无法有效阻挡外界刺激，就容易引发湿疹。