支气管肺炎和肺炎在概念及临床表现等方面存在区别。肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由多种病原体引起，如细菌、病毒、支原体等。而支气管肺炎是肺炎的一种常见类型，又称小叶性肺炎，多发生于儿童，尤其多见于2岁以下婴幼儿。
病变部位差异
支气管肺炎： 主要病变部位在支气管、细支气管和肺泡。炎症常以细支气管为中心向周围蔓延，累及邻近的肺泡。例如，在胸部影像学上，可看到以双肺下野、中内带为主的散在点状或小斑片状阴影。肺炎： 肺炎的病变部位更为宽泛，可累及大叶、小叶或肺间质等不同部位。若为大叶性肺炎，病变常累及一个肺段或整个肺大叶，表现为大片均匀致密的阴影，累及肺叶的全部或大部。
临床表现特点
支气管肺炎： 起病较急，常见症状有发热，多为不规则发热，体温可在38℃左右，也可高达39℃以上；咳嗽较频繁，早期为刺激性干咳，之后可出现咳痰，痰量多少不一；还可伴有气促，多在发热、咳嗽后出现，呼吸频率加快，可达40 - 80次/分，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征等。肺炎： 不同类型肺炎临床表现有差异。如支原体肺炎，起病缓慢，可有发热，体温可达39℃左右，可持续1 - 3周，咳嗽较为突出，多为刺激性呛咳，有时可类似百日咳样咳嗽，肺部体征多不明显，与剧烈咳嗽症状可不相符。而细菌性肺炎起病多较急，高热、寒战常见，体温可达39 - 40℃，咳嗽、咳痰明显，痰液可为脓性痰等。
影像学表现不同
支气管肺炎： X线胸片表现为两肺下野、中内带出现大小不等的点状或小斑片状阴影，也可融合成大片状阴影。肺炎： 大叶性肺炎在X线胸片上早期可表现为肺纹理增粗，随后出现大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中常可见透亮支气管影，即“空气支气管征”。间质性肺炎的X线表现为双肺中下野的弥漫性网格状阴影，病变较重时可出现小结节状影。
治疗及预后区别
支气管肺炎： 治疗主要是根据病原体选择合适的抗感染药物，如细菌感染可选用青霉素类、头孢菌素类等抗生素；病毒感染可使用抗病毒药物等。一般经过规范治疗，多数患儿预后良好，大部分在1 - 2周内痊愈。但对于体质较弱、病情较重的患儿，可能病程会延长。肺炎： 治疗同样需针对病原体进行抗感染等处理。大叶性肺炎经过有效治疗，一般1 - 2周可恢复。但如果是重症肺炎，可出现呼吸衰竭、心力衰竭、感染性休克等严重并发症，预后相对较差，尤其是一些年老体弱、有基础疾病的患者，可能会危及生命。