血红蛋白偏高可能由多种原因引起。一般来说，成年男性血红蛋白超过160g/L，成年女性血红蛋白超过150g/L可考虑为血红蛋白偏高。
生理性原因
居住高原地区： 长期生活在高原地区的人，由于高原空气稀薄，氧气含量少，身体会代偿性地增加红细胞和血红蛋白的数量，以提高携氧能力。比如一些常年居住在青藏高原的居民，其血红蛋白水平往往会高于平原地区的人群。剧烈运动后： 短时间内进行剧烈运动，身体会处于相对缺氧状态，也会促使血红蛋白暂时偏高。通常休息1 - 2小时后，可恢复到正常范围。
病理性原因
心肺疾病： 患有慢性阻塞性肺疾病、先天性心脏病等心肺疾病时，肺部的气体交换功能或心脏的泵血功能受到影响，导致机体缺氧，进而刺激骨髓造血功能，使血红蛋白升高。例如，慢性阻塞性肺疾病患者，由于肺部通气和换气功能障碍，长期缺氧，会出现血红蛋白偏高的情况。血液系统疾病： 像真性红细胞增多症，这是一种骨髓增殖性疾病，会导致骨髓过度增生，红细胞大量增多，从而使血红蛋白异常升高。患者除了血红蛋白偏高外，还可能伴有面色发红、头晕等症状。
其他情况
脱水： 严重呕吐、腹泻、大量出汗等导致机体脱水时，血液浓缩，血红蛋白浓度相对升高。比如剧烈呕吐后没有及时补充水分，就可能出现血红蛋白偏高的现象。