咽喉炎通常是由多种因素引起的，比如感染因素，像A组乙型溶血性链球菌是引发急性咽炎比较常见的致病菌，而病毒感染也能导致咽喉炎，常见的有腺病毒、副流感病毒等，大概有10% - 30%的咽喉炎是由病毒感染造成的。
感染因素导致
细菌感染方面： 除了A组乙型溶血性链球菌，肺炎链球菌、葡萄球菌等也可能引发咽喉炎。当人体抵抗力下降时，这些细菌容易入侵咽喉部位，引发炎症反应，出现咽喉疼痛、红肿等症状。病毒感染方面： 除了腺病毒、副流感病毒，EB病毒也可能导致咽喉炎，比如传染性单核细胞增多症就与EB病毒感染有关，会出现咽喉疼痛、发热、淋巴结肿大等表现。
环境因素影响
空气污染： 长期处于被污染的空气中，比如空气中存在大量的粉尘、化学气体等，会刺激咽喉黏膜，损伤黏膜的防御功能，从而引发咽喉炎。像在工业污染严重的地区，患咽喉炎的几率相对会高一些。气候干燥或寒冷： 干燥的空气会使咽喉黏膜水分流失，黏膜变得干燥脆弱，容易受到刺激引发炎症；寒冷的气候会让咽喉血管收缩，局部抵抗力下降，也容易导致病菌入侵引发咽喉炎。比如在秋冬季节，天气干燥寒冷，咽喉炎的发病率会有所上升。
用声过度等生活因素
用声过度： 长时间说话、大声喊叫、唱歌时间过长等用声过度的情况，会使咽喉部肌肉疲劳，声带受损，咽喉黏膜充血水肿，进而引发咽喉炎。比如教师、歌手等用声较多的人群，更容易患上咽喉炎。不良生活习惯： 长期吸烟、酗酒会刺激咽喉黏膜，破坏咽喉的正常生理环境，增加咽喉炎的发病风险。还有经常吃辛辣、刺激性食物，像辣椒、火锅等，也会对咽喉黏膜产生刺激，引发炎症。