手指甲软且薄可能由多种原因引起。一般来说，缺乏某些营养物质是常见因素之一，比如身体缺乏维生素A、维生素B族、钙、铁等，其中，长期饮食中缺乏这些营养素就可能导致指甲出现软薄的情况。
营养缺乏方面
维生素缺乏： 维生素A对维持皮肤及指甲的健康很重要，如果体内维生素A不足，指甲可能会变得软薄。一般人体每天需要摄入一定量的维生素A，成年男性约为800微克视黄醇当量，成年女性约为700微克视黄醇当量。而维生素B族中的一些成员，像B7（生物素）缺乏时，也会影响指甲的状态，导致指甲软薄。矿物质缺乏： 钙是构成指甲的重要成分之一，当身体缺钙时，指甲的硬度和韧性会受到影响，变得软薄。正常成年人每天建议摄入800毫克钙；铁元素缺乏会影响血红蛋白的合成，进而影响指甲的营养供应，也可能使指甲软薄，女性经期等特殊时期对铁的需求增加，更要注意摄入足够的铁，一般成年女性每天需摄入20毫克左右的铁。
疾病因素方面
甲状腺功能减退： 患有甲状腺功能减退的人，由于甲状腺激素分泌不足，身体的代谢会减慢，可能会出现指甲软薄的症状。甲状腺激素对身体的多种生理功能都有调节作用，包括指甲的生长代谢。贫血： 各类贫血患者，因为血液携氧能力下降，指甲得不到充足的营养供应，也容易出现软薄的情况。比如缺铁性贫血，就是由于铁摄入不足或丢失过多等原因导致，会影响指甲健康。
外部因素方面
过度美甲： 经常做美甲，使用指甲油、卸甲水等产品，其中的化学物质会对指甲造成损伤，导致指甲变得软薄。比如长期频繁地涂抹含有刺激性化学物质的指甲油，会破坏指甲的角质层，使指甲失去原有的健康状态。长期接触刺激性物质： 比如经常接触洗衣粉、洗洁精等碱性较强的洗涤剂，会损伤指甲的角质层，导致指甲软薄。长时间的手部浸泡在这些刺激性物质中，会使指甲的水分流失，变得脆弱。