肺癌的表现多样，早期可能没有明显症状，中晚期症状相对明显。约有1/3的肺癌患者早期可无明显症状，仅在体检时通过胸部影像学检查发现。
呼吸系统表现
咳嗽： 是肺癌常见的首发症状，约半数以上的患者会出现。多为刺激性干咳，无痰或少量白色黏液痰。如果肿瘤生长在较大的支气管内，引起支气管狭窄，咳嗽会呈持续性高调金属音性咳嗽。咯血： 多表现为痰中带血或间断血痰，少数患者可出现大咯血。通常是肿瘤组织侵犯支气管黏膜导致血管破裂引起。例如中央型肺癌患者，由于肿瘤靠近较大的支气管，更容易出现咯血症状。
全身表现
发热： 肺癌患者可能出现发热，多为低热，体温一般在38℃左右，这是由于肿瘤组织坏死吸收引起的吸收热。但如果合并肺部感染，也会出现高热，体温可超过38.5℃。体重下降： 患者会逐渐出现体重减轻，这是因为肿瘤消耗人体能量，加上肿瘤影响患者的食欲，导致摄入减少，从而出现消瘦、乏力等表现。
胸部相关表现
胸痛： 肿瘤侵犯胸膜、胸壁或肋骨时，可引起胸部不规则的隐痛或钝痛，疼痛可随呼吸、咳嗽加重。当肿瘤侵犯胸膜时，还可能出现胸腔积液，导致胸痛加剧，同时伴有胸闷、气短等症状。呼吸困难： 肿瘤阻塞支气管引起部分气道狭窄时，可出现呼吸困难；如果发生大量胸腔积液、心包积液，或者肿瘤压迫气管、主支气管，也会导致呼吸困难，严重时患者会出现端坐呼吸、呼吸急促等表现。