艾滋病毒在空气中和水中存活时间很短，一般来说，艾滋病毒在体外环境中存活能力较弱，在空气中通常只能存活数分钟至数小时，在水中也只能存活较短时间，通常不超过几小时。
艾滋病毒在空气中的存活情况
干燥环境下：艾滋病毒在干燥的空气中存活时间较短，通常数分钟内就会失去活性。比如在相对干燥且通风的环境中，艾滋病毒难以长时间保持感染能力。潮湿环境下：在比较潮湿的空气中，艾滋病毒存活时间会比干燥环境稍长一些，但也不会超过数小时。不过总体来说，其存活时间非常有限。
艾滋病毒在水中的存活情况
淡水环境：在淡水中，艾滋病毒的存活时间同样不长，一般几小时内就会失去感染性。因为水的环境对艾滋病毒有一定的稀释和破坏作用。海水环境：在海水中，艾滋病毒存活时间会更短，由于海水的盐度等因素，很快就会失去活性，通常也就在数小时内。
艾滋病毒对外界环境的抵抗力特点
对理化因素敏感：艾滋病毒对许多理化因素都比较敏感，比如高温、常用的消毒剂等。像56℃加热30分钟就可以灭活艾滋病毒，常用的含氯消毒剂等也能很快将其杀灭。难以在外界环境长时间存活：综合来看，艾滋病毒在空气和水中都很难长时间存活，这也意味着通过空气飞沫传播或者一般的水接触感染艾滋病毒的风险非常低。所以日常的社交接触、共用一般的公共设施等通常不会传播艾滋病毒。