甲醛中毒的症状因接触甲醛的浓度和时间不同而有所差异。短期接触高浓度甲醛时，可能在数分钟内就出现不适。比如，当空气中甲醛浓度达到30mg/m³时，人会立即感到眼痛、流泪、咳嗽等。
眼部不适症状
眼睛刺激： 甲醛会对眼部黏膜产生强烈刺激。轻度接触时，会出现眼睛干涩、发红，有异物感。如果是短期高浓度接触，比如在新装修且未通风的房间待了半小时左右，可能很快就会感觉眼睛不舒服，不停地眨眼。结膜充血： 更严重些时，可能会出现结膜充血的情况，眼睛看起来红红的，布满血丝，这是因为甲醛刺激导致眼部血管扩张。
呼吸道相关症状
咳嗽： 甲醛刺激呼吸道，会引起咳嗽。短时间低浓度接触可能只是偶尔干咳，而如果长时间处于甲醛浓度较高的环境，像新装修后连续几天在里面居住，就可能出现频繁咳嗽，而且咳嗽可能比较剧烈，影响正常生活和睡眠。呼吸困难： 当甲醛中毒较严重时，会影响呼吸道功能，导致呼吸困难。这是因为甲醛使呼吸道黏膜水肿、分泌物增多，阻碍空气的正常进出，严重时可能需要就医吸氧来缓解。
皮肤方面症状
皮肤瘙痒： 皮肤接触甲醛后，可能会出现瘙痒症状。如果皮肤直接接触到含有甲醛的装修材料等，短时间内就可能感到皮肤发痒，忍不住想去抓挠。皮疹： 部分人接触甲醛后还可能出现皮疹，表现为皮肤上出现红色的小疹子，分布在暴露的皮肤部位，如手部、脸部等。
全身症状表现
头晕头痛： 甲醛中毒会引起全身不适，常见头晕头痛。在甲醛超标的环境中待一段时间后，会感觉头部昏沉，有胀痛感，影响精神状态和工作学习效率。恶心呕吐： 有些人还会出现恶心呕吐的症状，这是因为甲醛影响了消化系统的功能，刺激胃肠道导致不适反应，严重时呕吐频繁，可能会影响身体的营养摄入和水分平衡。