鼻炎的成因有多种。遗传因素是其中之一，如果家族中有过敏性鼻炎患者，那么其他人患鼻炎的几率会比常人高，有研究表明约60%的鼻炎患者有家族过敏史。
一、过敏原刺激
吸入性过敏原：花粉是常见的吸入性过敏原，在花粉传播的季节，如春季的柳树、杨树花粉，秋季的蒿草花粉等，接触后容易引发过敏性鼻炎。还有尘螨，它主要存在于室内的灰尘、床垫、枕头等地方，长期接触尘螨微粒也会刺激鼻腔引发炎症。另外，真菌孢子在潮湿的环境中容易滋生，也是常见的吸入性过敏原。食物性过敏原：某些食物也可能成为过敏原，比如牛奶、鸡蛋、鱼虾等。有些人食用这些食物后，免疫系统会将其识别为外来异物，从而引发鼻腔的过敏反应，出现鼻炎症状。
二、环境因素
空气污染：空气中的污染物如二氧化硫、PM2.5等会刺激鼻腔黏膜。长期处于污染严重的环境中，鼻腔黏膜的防御功能会受到影响，容易引发鼻炎。例如在一些工业城市，空气中的污染物含量较高，当地居民患鼻炎的比例相对较高。温度和湿度变化：突然的温度变化或者过于干燥、潮湿的环境都可能刺激鼻腔。比如从寒冷的室外进入温暖的室内，温度的急剧变化可能导致鼻腔黏膜不适应；空气过于干燥时，鼻腔黏膜的水分容易流失，防御能力下降，容易引发鼻炎；而空气湿度过高时，又容易滋生细菌、真菌等，也会刺激鼻腔引发炎症。
三、鼻腔结构异常
鼻中隔偏曲：鼻中隔是分隔鼻腔的结构，如果鼻中隔向一侧偏曲，会导致鼻腔一侧狭窄，空气流通不畅，长期如此容易引发鼻腔黏膜炎症。偏曲的部位黏膜更容易受到刺激，增加了鼻炎的发病风险。鼻甲肥大：鼻甲是鼻腔内的组织结构，当鼻甲因为炎症等原因发生肥大时，会阻塞鼻腔，影响鼻腔的正常通气和引流。例如慢性鼻炎患者，长期的炎症刺激可能导致鼻甲肥大，进而加重鼻炎症状，形成恶性循环。