火炭母草是廖科植物火炭母草，主要有清热利湿、凉血解毒、平肝明目、活血舒筋等功效，现代医学研究证明其主要作用包括抗菌作用、抗乙型肝炎病毒作用、中枢抑制作用及其他作用。具体如下：
一、抗菌作用：火炭母草对多种细菌有较强抗菌性，如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、炭疽杆菌、乙型链球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌和痢疾杆菌等。
1.对金黄色葡萄球菌有抑制效果。
2.对大肠杆菌能起到抗菌作用。
3.对炭疽杆菌等其他多种细菌同样有抗菌功效。
二、抗乙型肝炎病毒作用：可抑制DNAP和HBV-DNA，显示出其具有抗乙肝病毒的能力。
三、中枢抑制作用：主要体现为会导致共济运动失调。
四、其他作用：可用于治疗痢疾、肠炎、消化不良、肝炎、扁桃体炎、疖肿、皮炎，以及气滞血瘀导致的疼痛、风热头痛等病症。
总之，火炭母草具有重要的临床价值，在使用具体药物时应遵循医嘱。