干咳可能由多种原因导致。比如上呼吸道感染后咳嗽，部分患者在感冒症状好转后，仍会有持续3~8周的干咳，这与气道炎症尚未完全消退有关。
呼吸系统疾病导致的干咳
气道炎症： 像过敏性鼻炎引发的炎症蔓延至气道时，就可能引起干咳。患者往往还伴有鼻痒、打喷嚏等症状。另外，慢性支气管炎早期也可能表现为干咳，一般多见于长期吸烟的人群。肺部疾病： 早期的肺结核也会出现干咳症状，同时可能伴有低热、盗汗等表现。还有间质性肺炎，患者除了干咳，还会有进行性加重的呼吸困难。
环境因素引起的干咳
刺激性气体： 吸入冷空气、油烟、粉尘等刺激性物质时，气道受到刺激就会引发干咳。比如冬天外出时吸入冷空气，很多人会出现干咳情况。还有新装修的房子里有甲醛等有害气体，也可能刺激呼吸道导致干咳。过敏物质： 对花粉过敏的人，在花粉传播季节接触花粉后，容易出现干咳症状。宠物的毛发、皮屑也是常见的过敏原，接触后也可能引发干咳。
其他系统疾病相关的干咳
胃食管反流病： 胃酸反流至食管，刺激食管黏膜，有时会引起喉部刺激，从而导致干咳。这种干咳往往在平卧时加重，还可能伴有烧心、反酸等症状。心血管疾病： 左心功能不全时，肺循环淤血，也可能引起干咳。患者通常有心脏病史，还可能伴有呼吸困难、胸闷等表现。