记忆力下降可能由多种原因导致。一般来说，随着年龄增长，65岁以上老年人中有10%~15%会出现轻度认知障碍，其中部分可能逐渐发展为阿尔茨海默病，这是导致记忆力下降的常见原因之一。
一、年龄相关因素
自然衰老： 随着年龄增长，大脑中的神经细胞会逐渐减少，神经递质的合成和传递也会出现变化。通常40岁以后，记忆力开始出现缓慢下降的趋势，比如短期记忆可能会稍受影响，像刚说过的事情过一会儿就容易忘记。疾病影响： 一些老年常见疾病也会引发记忆力下降。例如脑血管疾病，像脑梗死，当脑部血管堵塞后，相应脑区供血不足，影响了与记忆相关脑区的功能，就会导致记忆力明显减退，还可能伴有头痛、肢体无力等症状。
二、生活方式因素
睡眠不足： 长期睡眠不足会干扰大脑的记忆巩固过程。成年人每晚需要7~9小时的优质睡眠，如果经常熬夜，每晚睡眠不足6小时，持续几周后，就可能出现明显的记忆力下降，尤其是对新信息的学习和记忆能力会受到影响。缺乏运动： 缺乏体育锻炼会使身体血液循环不畅，大脑供血供氧相对不足。研究表明，每周坚持3次以上、每次30分钟以上中等强度运动的人，相比长期不运动的人，记忆力衰退速度要慢很多。而长期久坐不动的人，更容易出现记忆力下降的情况。长期吸烟酗酒： 吸烟会导致血管收缩，减少大脑的血液供应。每天吸烟超过10支的人，记忆力下降的风险比不吸烟的人高出20%左右。过量饮酒会损害大脑细胞，长期酗酒者往往会出现记忆力减退、认知功能障碍等问题，比如记不住近期发生的重要事情。
三、心理因素
长期压力过大： 当人长期处于高压力状态时，体内会分泌皮质醇等应激激素。长期高水平的皮质醇会损害大脑海马体等与记忆密切相关的脑区。比如长期面临工作高压的人，可能会发现自己记东西越来越费劲，对日常事务的记忆能力下降。抑郁情绪： 抑郁症患者常常伴有记忆力下降的症状。据统计，约60%的抑郁症患者存在不同程度的记忆力减退，主要表现为对近期事件的遗忘，还可能伴有注意力不集中、思维迟缓等情况。