皮肤发黄可能由多种原因引起，若发现皮肤发黄，首先要明确原因。比如，如果是黄疸导致的皮肤发黄，一般需要进一步检查。如果是饮食因素引起的皮肤发黄，比如大量食用胡萝卜、南瓜等富含胡萝卜素的食物，短期内皮肤可能会发黄，通常停止食用相关食物后，1 - 2周内皮肤发黄情况会逐渐改善。
黄疸相关情况
胆红素代谢异常： 当体内胆红素代谢出现问题时会导致黄疸进而皮肤发黄。例如肝细胞性黄疸，多种肝脏疾病如病毒性肝炎等可引起肝细胞受损，影响胆红素的摄取、结合和排泄，从而使血液中胆红素升高出现皮肤发黄。溶血性黄疸则是由于大量红细胞破坏，产生过多胆红素，超过肝脏的处理能力，也会引发皮肤发黄。黄疸的表现： 除了皮肤发黄外，还可能伴有巩膜黄染等情况。如果是新生儿出现黄疸，生理性黄疸一般在出生后2 - 3天出现，4 - 6天达到高峰，7 - 10天消退；而病理性黄疸出现时间更早，程度更重，持续时间长，可能超过2周。
其他非疾病因素
饮食因素： 除了前面提到的大量吃富含胡萝卜素的食物会导致皮肤发黄外，长期摄入过少蛋白质等营养物质也可能影响皮肤状态，不过相对来说因饮食导致皮肤发黄一般程度较轻。比如长期素食者，如果营养不均衡，可能会出现面色发黄等情况，但通过调整饮食结构，补充相应营养后可改善。作息因素： 长期熬夜、睡眠不足也可能影响皮肤的新陈代谢，导致皮肤发黄暗沉。一般来说，成年人每天需要保证7 - 8小时的充足睡眠，如果长期熬夜，皮肤的自我修复能力下降，就容易出现发黄现象，调整作息后，皮肤状态会逐渐有所改善。
疾病因素导致的皮肤发黄
肝胆疾病： 除了前面提到的肝细胞性黄疸和溶血性黄疸相关疾病外，胆道梗阻性疾病也会引起皮肤发黄。比如胆总管结石阻塞胆管，胆汁排出受阻，胆红素反流入血，导致皮肤、巩膜发黄，同时可能伴有腹痛、发热等症状。还有肝硬化患者，病情进展到一定程度也会出现皮肤发黄等表现。内分泌疾病： 像甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢减缓，也可能出现皮肤发黄、粗糙等表现。这类患者除了皮肤发黄外，还可能有畏寒、乏力、体重增加等其他症状。