牙齿发软痛可能由以下原因导致：
一、牙本质敏感：这是由于牙齿受到外界刺激，如冷、热、酸、甜以及摩擦、咬硬物等而引起的酸痛症状。具体来说，牙齿表面的牙釉质磨损或牙龈退缩后，牙本质小管暴露。当用尖锐的探针在牙面上滑动时，外界刺激便会通过这些牙本质小管与牙髓神经相联通，进而导致牙齿出现发软痛的状况。比如，在进食冷、热食物或饮品时，会明显感觉到牙齿的不适和疼痛；在咬硬物时，也可能会引发牙齿的发软和疼痛。
二、楔状缺损：是指牙齿唇、颊侧颈部硬组织发生缓慢消耗所致的缺损，临床可见患牙出现“V”形或“U”形内凹缺损。这种情况下，因为缺损部位离牙髓神经较近，所以当受到冷热酸甜刺激时，牙齿就会出现发软痛的现象。通常，这种缺损是由于长期不正确的刷牙方式、酸性物质侵蚀等因素造成的。患者在刷牙、进食酸甜食物时会感到牙齿发软和疼痛。
三、牙龈萎缩：是指牙龈缘向釉牙骨质界的根方退缩而导致的牙根暴露，主要发生在牙齿靠唇颊面的牙龈。因为牙根暴露，在平时喝冷热水、刷牙，包括吃酸的或者甜的等刺激物时，可能会出现短暂的敏感及发软痛的感觉。比如，在刷牙时会感觉牙齿不适，喝冷热水时也会有明显的发软痛反应。
总之，牙齿发软痛可能是多种原因造成的，需要根据具体情况进行诊断和治疗。