孩子自闭症通常在2-3岁时比较明显，主要有社交沟通障碍、语言发育迟缓、重复刻板行为等表现。
社交沟通障碍：
缺乏目光接触： 孩子很少主动与他人进行眼神交流，比如叫他名字时，不会看向叫他的人。对他人情感反应淡漠： 当别人开心时，孩子可能没有相应的情绪回应；别人难过时，也不会表现出关心，像对同伴受伤无动于衷等。
语言发育迟缓：
语言发展落后： 正常孩子1岁左右开始会叫爸爸妈妈，而自闭症孩子可能到2 - 3岁还不会说话，或者说话比同龄孩子晚很多。语言形式异常： 可能出现重复语言，总是重复别人说过的话；或者是刻板语言，说一些毫无意义的固定语句，如一直重复“我要喝水”等。
重复刻板行为：
动作重复： 会有反复拍手、摇晃身体、旋转物品等行为，而且这些动作会不断重复，很难被打断。比如长时间不停地拍手，不管周围环境和场合。对物品摆放有特定要求： 对物品的摆放位置有严格要求，必须按照自己固定的方式来，要是被改变就会出现焦虑等情绪。例如一定要把玩具整齐地排成一排，一旦排列被打乱就会大哭大闹。
兴趣狭窄：
专注于特定物品： 只对某一种特定的物品特别感兴趣，像只喜欢玩某一种形状的积木，其他玩具都不感兴趣。局限的兴趣领域： 对某些特定的领域有异常强烈的兴趣，比如只痴迷于看某个特定的动画片，反复看很多遍都不厌倦，而对其他丰富多彩的活动提不起兴趣。