急性白血病的发病原因较为复杂，目前认为可能与以下几方面因素有关。一般来说，其发病涉及遗传、环境等多种因素。
一、遗传因素相关
某些遗传综合征： 有一些遗传性疾病会增加患急性白血病的风险。例如，21 - 三体综合征患者，其患急性白血病的概率比正常人群明显增高。这类患者由于染色体数目异常，基因表达等方面发生改变，使得白血病相关的细胞调控机制出现紊乱，从而更容易引发急性白血病。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患过急性白血病，那么家族中的其他成员患急性白血病的可能性会比普通人群高一些。虽然具体的遗传机制还不完全清楚，但研究发现可能与家族中某些基因的突变或遗传易感性有关。一些特定的基因变异可能会传递给后代，使得后代对白血病相关的致癌因素更加敏感。
二、环境因素影响
化学物质接触： 长期接触某些化学物质是诱发急性白血病的重要环境因素之一。比如苯，它广泛存在于油漆、涂料、橡胶制品等中。长期在苯含量超标的环境中工作或生活，苯会损害人体的造血干细胞，影响骨髓的正常造血功能，导致造血干细胞发生恶变，进而引发急性白血病。据相关研究统计，长期接触苯的人群患急性白血病的几率比普通人群高数倍。另外，一些化疗药物如果长期或不当使用，也可能在一定程度上损伤机体细胞，增加白血病的发病风险。辐射暴露： 大剂量的电离辐射 exposure 会增加急性白血病的发病风险。例如，在核事故中暴露于高剂量辐射的人群，患急性白血病的概率显著升高。辐射能够直接损伤细胞的 DNA，导致基因发生突变，使造血干细胞的增殖和分化出现异常，最终引发白血病。另外，长期接受放疗的患者，在放疗区域内的造血系统也可能受到影响，增加白血病的发病几率。
三、病毒感染因素
逆转录病毒感染： 某些逆转录病毒可以引起人类白血病。例如，人类 T 淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）感染与成人 T 细胞白血病的发生密切相关。HTLV - 1 病毒感染人体后，会将自身的遗传物质整合到人体细胞的基因组中，干扰细胞正常的生长和调控机制，导致细胞异常增殖，逐渐发展为白血病。这种病毒感染多发生在一些特定的地区和人群中，通过血液传播等途径进行感染。其他病毒与白血病的关联： 虽然目前研究表明其他一些病毒与白血病的直接关联还不是非常明确，但有研究发现，某些病毒感染可能会作为一种协同因素，与其他因素共同作用引发白血病。例如，EB 病毒感染可能在某些情况下影响机体的免疫功能和细胞的代谢，从而增加白血病的发病风险，但具体的机制还需要进一步深入研究来明确。