皮肤萎缩是皮肤的一种病理改变，表现为皮肤变薄、干燥、弹性减退等。它可能由多种原因引起，比如长期使用糖皮质激素药物，据统计，长期外用含糖皮质激素药膏连续超过3个月，就较易出现皮肤萎缩现象。
一、生理性皮肤萎缩
年龄因素导致：随着年龄增长，人体皮肤的胶原蛋白、弹性纤维等逐渐减少，皮肤的厚度和弹性都会发生变化。一般人到了40岁以后，皮肤的老化会逐渐明显，出现轻微的皮肤萎缩，表现为皮肤变得松弛，皱纹开始出现等。营养状况影响：长期营养不良的人，皮肤也可能出现萎缩。因为皮肤的正常代谢需要充足的营养物质，如蛋白质、维生素等缺乏时，皮肤的修复和维持正常结构的功能受影响，进而导致皮肤萎缩。
二、病理性皮肤萎缩
（一）疾病相关
硬皮病：这是一种自身免疫性疾病，会导致皮肤及内脏纤维组织增生和硬化，后期可出现皮肤萎缩。患者的皮肤会逐渐变硬，然后慢慢萎缩，活动受限。盘状红斑狼疮：是红斑狼疮的一种类型，好发于面部等部位。皮肤损害处初期为红斑，之后可出现萎缩，局部皮肤变薄、凹陷，表面有粘着性鳞屑等。
（二）其他病理情况
放射性损伤：皮肤受到过量的放射线照射后，会出现皮肤萎缩。例如接受过放射治疗的患者，照射部位的皮肤会逐渐变得干燥、变薄，弹性丧失，出现萎缩表现。
三、医源性皮肤萎缩
长期外用糖皮质激素：除了前面提到的连续使用超过3个月易出现外，即使短期外用，如果频繁使用在皮肤薄嫩部位，也可能导致皮肤萎缩。像面部、腋窝、腹股沟等部位皮肤较薄，长期外用含糖皮质激素的药膏，就容易出现皮肤萎缩，表现为皮肤变薄、毛细血管扩张等。美容操作不当：一些不正规的美容操作，如过度的化学剥脱、不当的激光治疗等，可能损伤皮肤组织，导致皮肤萎缩。例如不恰当的激光祛斑治疗，如果能量掌握不好，就可能破坏皮肤的正常结构，引起皮肤萎缩。